Главный герой – паренек из племени нивхов, который впервые отправляется в лодке с более старшими товарищами на добычу нерпы, но их лодка теряется в тумане. Первый исполнитель роли Кириска – легендарный артист Саха театра Ефим Степанов . Это сегодня он заслуженный артист РСФСР, народный артист Якутии, а тогда в начале 80-х, когда Андрей Борисов вернулся в Якутск, Ефим Степанов играл роли «мальчишек-октябрят», порядком устал от этого и был близок к тому, чтобы круто изменить жизнь и уйти из драматического театра. Но Борисов в буквальном смысле зажег своего друга, с которым когда-то учился в Щепкинском училище. Часами они шли по грязи из 17 квартала к зданию старого собора, где располагался Саха театр, и говорили о предстоящем спектакле. Тогда же Ефим узнал, что его кандидатуру не утвердил худсовет, и Борисову рекомендуют пробовать двух актрис-травести… Но режиссер был непреклонен. Он своего Кириска уже увидел! Правда сам Степанов признавался: «Я наш спектакль не видел. Андрей видел, а я — нет»…Сегодня Кириска играет ведущий актер театра Роман Дорофеев . Но Степанов также занят в спектакле – теперь он играет старика Органа.

Роман Дорофеев: «В театре я работал на полставки. Однажды в коридоре со мной поздоровался Андрей Саввич, и спросил, как меня зовут. Я представился. Он отвел меня в музей к Ефиму Николаевичу, велел переписать роль Кириска из старой тетради и сказал, что эту роль буду играть я. Я был в шоке! После, когда начались репетиции, он мне говорил: «Не играй ребенка, не наигрывай. Будь самим собой. Пусть твои партнеры видят в тебе ребенка, тогда и зрители поверят. Даже сейчас, когда я играю, открываю для себя что-то новое».